Die vraag kan je terecht stellen na de massale persaandacht die er de voorbije weken was voor de Bomenaars die een centje bijverdienden met de verhuur van hun huis of appartement aan bezoekers van Tomorrowland. De strafste verhalen doen hierover de ronde in onze gemeente. Spoiler alert: het juiste antwoord is het gemeentebestuur. Net voor Tomorrowland, op een moment dat tal van inwoners reeds lang een overeenkomst hadden gesloten, voerde de meerderheid van N-VA, Vooruit en Samen2850 (Groen en CD&V) een nieuwe belasting in, mét terugwerkende kracht.
Niet tegen een toeristenbelasting. Wél tegen deze toeristenbelasting.
Een toeristenbelasting is verdedigbaar. Bezoekers maken gebruik van onze straten, onze voorzieningen en onze dienstverlening. Het is dan ook redelijk dat niet alleen de inwoners van Boom daarvoor betalen. Maar een belasting moet juridisch correct, eerlijk en uitvoerbaar zijn. En precies daar schiet de huidige toeristentaks van Boom tekort.
Belasting met terugwerkende kracht
Het nieuwe reglement zou gelden vanaf 1 januari 2026, terwijl het pas maanden later werd goedgekeurd (18 juni 2026). Verhuurders konden bij eerdere boekingen onmogelijk rekening houden met deze bijkomende kost.
Prijzen werden afgesproken, reservaties werden bevestigd en in veel gevallen werd het verblijf al betaald. Toch worden verhuurders plots, achteraf, geconfronteerd met een nieuwe Boomse belasting van minstens 175 euro. Voor de verhuur van een grote woning tijdens Tomorrowland kan de belasting oplopen tot 2.000 euro.
Dat de spelregels veranderen nadat de overeenkomst is gesloten, is strijdig met een fundamenteel principe: rechtszekerheid.
Gebaseerd op Vlaamse plannen die nog niet bestaan
Het gemeentebestuur verwijst naar mogelijke toekomstige regelgeving van de Vlaamse regering. Maar die plannen zijn nog niet goedgekeurd. Ze zijn zelfs nog niet behandeld in een parlementaire commissie of in de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement.
Een gemeentelijk belastingreglement deels baseren op een politiek voorstel waarvoor nog geen meerderheid bestaat, is bijzonder voorbarig. Belastingen moeten steunen op duidelijke en bestaande regels, niet op politieke ballonnetjes in de media.
Bovendien blijkt uit de jaarlijkse controle van Toerisme Vlaanderen bij online platformen maar 6 op de 10 gecontroleerde logies in orde te zijn met de huidige decreten. Het Boomse percentage is onbekend. Maar de kans is klein dat het nalevingspercentage in onze gemeente hoger ligt.
Een forfaitaire belasting is niet eerlijk
In de meeste toeristische steden wordt toeristenbelasting berekend per persoon en per overnachting. Dat is logisch: wie meer toeristen ontvangt en meer overnachtingen aanbiedt, zorgt voor meer overlast en betaalt meer.
Het systeem in Boom werkt anders. Iemand die slechts één weekend per jaar een woning verhuurt, wordt op dezelfde manier belast als iemand die het hele jaar door gasten ontvangt. Nochtans veroorzaken beide verhuurders niet dezelfde impact op de gemeente.
Een eerlijke toeristenbelasting moet in verhouding staan tot het aantal bezoekers, het aantal overnachtingen en de werkelijke last voor de omgeving.
Nieuwe belasting voor Tomorrowland?
Het reglement roept bovendien ernstige vragen op over de verblijfplaatsen op de camping van Tomorrowland.
Volgens de definities kunnen ook tenten en andere verblijfsformules zonder eigen douche, toilet of kookgelegenheid onder het reglement vallen. Moet Tomorrowland dan voor iedere vooraf ingerichte mansion, easy tent dezelfde belasting betalen? En als Tomorrowland wordt vrijgesteld terwijl particuliere verhuurders wel moeten betalen, rijst onmiddellijk de vraag of het gelijkheidsbeginsel wordt gerespecteerd.
Dezelfde regels moeten voor iedereen gelden. Ook voor grote organisatoren.
Eerst degelijk uitwerken, dan invoeren
Dit voorstel lijkt overhaast te zijn opgesteld om nog snel vóór Tomorrowland een nieuwe belasting in te voeren. Maar haastwerk is geen goed bestuur.
Een toeristenbelasting moet voor het Vlaams Belang:
- tijdig worden aangekondigd
- juridisch sluitend zijn
- proportioneel worden berekend
- digitaal en eenvoudig uitvoerbaar zijn
- voor alle verhuurders op dezelfde manier gelden
Verhuurders moeten vooraf weten waar ze aan toe zijn. Alleen zo kunnen zij correcte prijzen bepalen en beoordelen of de verhuur van een woning, kamer of Airbnb nog haalbaar is.
Ons standpunt is duidelijk
Wij zijn niet tegen een toeristenbelasting.
Wij zijn wel tegen een belasting met terugwerkende kracht, zonder proportionaliteit en met onduidelijkheid over de toepassing op Tomorrowland.
Niet tegen een toeristenbelasting. Wél tegen deze oneerlijke toeristenbelasting.
Dit standpunt werd zo ook verdedigd tijdens de gemeenteraadscommissie en de gemeenteraad. De opname van de gemeenteraad kan je hier bekijken.
Op minuut 11 en 20 seconden volgt er een interessant stuk voor mogelijke bezwaren van verhuurders tegen deze belasting. Tijdens de gemeenteraad verklaarde schepen De Ridder dat de belasting niet geldt voor panden die niet langer te huur staan omdat de overeenkomst reeds eerder werd gesloten, ondanks de formele tekst van het reglement. Dit kan voor heel wat Tomorrowland-verhuurders een bijkomend juridisch argument vormen om de aanslag aan te vechten.
