Oppositiepartij Vlaams Belang pleit ervoor om de wedden van de burgemeester en schepenen in Boom de komende zes jaar niet te indexeren. Volgens gemeenteraadslid Hans Verreyt zou dat de gemeentekas meer dan honderdduizend euro besparen. “Parlementsleden leveren in, de gemeente zit krap bij kas, dus waarom zouden lokale politici niet hetzelfde doen?”, stelt Verreyt.
De hogere overheid gaat ervan uit dat de index de komende jaren jaarlijks minstens 2% stijgt. Deze verhoging wordt vermoedelijk opgenomen in het meerjarenplan, waardoor de vergoedingen van burgemeester en schepenen automatisch meestijgen. Dat is wettelijk bepaald door Vlaanderen, maar in de praktijk betekent dit dat hun lonen jaar na jaar fors toenemen, terwijl veel inwoners nauwelijks financiële ademruimte hebben. Tegelijk verhoogt de coalitie systematisch de kosten voor de Bomenaar.
Het nieuwe college van burgemeester en schepenen werd bovendien maximaal ingevuld. Slechts één schepen minder zou deze legislatuur al een directe besparing van 300.000 euro opleveren. Ondanks lange onderhandelingen over de moeilijke begroting, werd die keuze niet gemaakt.
Concrete cijfers:
In 2024 bedroeg het brutoloon voor het volledige college 345.692 euro. Rekening houdend met een jaarlijkse indexering van 2% tussen 2026 en 2030, stijgt dat bedrag naar 389.306 euro in 2030.
Terwijl deze bedragen automatisch blijven stijgen, besliste het Vlaams Parlement om de eigen wedden niet te indexeren, net zoals de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Elke partij, meerderheid én oppositie, steunde dat. Het feit dat indexering wettelijk voorzien is, betekent niet dat een lokaal bestuur daar niet van kan afwijken. Wie bestuurt, moet het goede voorbeeld geven. Door de indexering van de lonen van burgemeester en schepenen te neutraliseren, bespaart men 106.000 euro, terwijl de politici binnen zes jaar nog steeds evenveel verdienen als nu. Deze middelen zijn broodnodig in tijden van budgettaire krapte.
Dit gebeurt terwijl:
- voor de hele bevolking binnenkort een centenindex geldt;
- in maart een forse besparing van 40 VTE op gemeentelijk personeel werd aangekondigd;
- zowat alle kosten in Boom stijgen, met prijsverhogingen tot 65% voor afvalzakken, tot +40% voor het containerpark en diverse diensten;
- de vergoeding voor ophaling van snoeihout en matrassen verdrievoudigt;
- de waterfactuur door de lokale saneringsbijdrage stijgt met 44%;
- jeugdbewegingen en sportclubs minder subsidies krijgen;
- eigenaars van tweede verblijven een verhoging krijgen van 600 naar 2.000 euro.
Als iedereen meer moet betalen of fors moet besparen, is het logisch dat ook op de politiek wordt bespaard.
Hans Verreyt zal tijdens de gemeenteraad van donderdag 15 januari zijn voorstel indienen als extra agendapunt (zie bijlage).
